Després de gairebé quatre anys de silenci discogràfic, Lambchop tornen amb un nou treball que promet ocupar un lloc singular dins la seva ja inabastable trajectòria. Punching The Clown, disponible el proper 21 d'agost a través de City Slang, suposa el dissetè àlbum del projecte liderat per Kurt Wagner i, probablement, un dels més íntims, austers i profundament emocionals de tota la seva carrera.
Com a primer avenç, la banda comparteix "Weakened", una peça de bellesa suspesa, gairebé litúrgica, on la veu trencadissa i propera de Wagner se sosté sobre una delicada carcassa formada per guitarra, banjo i un poderós entramat coral. Hi participen Andrew Broder a la guitarra i Justin Vernon (l'ànima de Bon Iver) al banjo, acompanyat d'un cor dirigit per Blake Morgan. L'enregistrament va ser registrat i barrejat per Mark Nevers i produït per Ryan Olson, col·laborador clau en la recent etapa creativa de Lambchop.
L'any 33 de trajectòria de Lambchop, el col·lectiu de Nashville torna amb un disc construït des de la màxima depuració formal i emocional: veu, cors, banjo i guitarra. Res més. I, alhora, absolutament tot.
El seu nou àlbum, Punching The Clown, presenta Lambchop en una de les seves encarnacions més nues i, paradoxalment, més poderoses. En algun lloc entre el gospel, el folk i el country, Wagner i els seus han trobat un llenguatge musical auster en la forma però immens en ressonància: cançons que no necessiten elevar la veu per commoure, perquè la seva força neix de dins.
Aquest esperit queda perfectament condensat a "Weekened", el primer avenç del disc: un himne per als febles d'ànim en un món febril, sostingut per un delicat joc de veus que va creixent fins a desembocar en un coda coral d'una intensitat arrabassadora, revelant tota la potència emocional d'aquesta nova formació. No hi ha artifici, no hi ha excés: només una bellesa serena que acaba copejant amb enorme profunditat.
Un dels noms d'aquest treball és Justin Vernon, que participa al banjo i aporta una textura fonamental al paisatge sonor de l'àlbum. Amb ell, Lambchop han aixecat una obra basada en la contenció, l'harmonia vocal i la puresa interpretativa, reafirmant que l'emoció més fonda no sempre necessita grandiloqüència.
Però si musicalment Punching The Clown és una depuració radical, compositivament representa també un nou llistó per a Wagner. Decidit a escriure només cançons que estiguessin veritablement a l'alçada, el músic es va submergir en l'estudi dels grans autors –les seves obres, les seves vides, els seus processos creatius– amb una exigència ferotge cap a ell mateix. El resultat és un àlbum on cada cançó sembla haver superat un garbell implacable: dotze peces que condensen ofici, veritat i una sensibilitat extraordinària.
A més de tres dècades del seu naixement, Lambchop signen amb Punching The Clown no un exercici de nostàlgia ni una reinvenció calculada, sinó una cosa molt més rara: un nou pic creatiu. Un disc que sona essencial, elegant i profundament humà. Una altra obra mestra en una discografia que semblava haver-ho dit tot.

