El nou disc de A Permanent Shadow, "No Leaf Clover"

"Som la humanitat, mai no aprenem dels nostres errors".

El nou disc de Permanent Shadow, "No Leaf Clover", presenta una perspectiva ombrívola sobre l'estat del nostre planeta, tant en el passat, com en el present i en el futur. CP Fletcher, l'autor i lletrista del col·lectiu, aprofundeix en l'anàlisi de les relacions, la majoria de les quals estan trencades o disfuncionals, tant micro com macro. Sorgeixen relats de guerra i de desenvolupaments històrics que es repeteixen una vegada i una altra, igual que històries d'abús infantil i les conseqüències d'un ascens d'hora a la fama (no és el cas de CP, és clar). L'avorriment general, les relacions tòxiques i les tendències suïcides són només alguns dels temes que es tracten al tercer llarga durada de A Permanent Shadow.

Musicalment, les guitarres estan en primer pla a la majoria de les cançons de “No Leaf Clover”. Si bé les guitarres sempre han estat part del so d'APS, la seva presència va ser menys òbvia als discos anteriors “Humdrum” (2022) i “Songs Of Loss” (2019). El primer senzill, “Brother”, està impulsat per un riff que recorda els herois canadencs del rock alternatiu dels 90, Tragically Hip, mentre que la cançó titular es basa en gran mesura en el so de guitarra de bandes com Queens of the Stone age, en part inspirada per la col·laboració entre el productor Valentí Nieto i el productor de QOTSA, Alain Johannes. Nieto i el teclista Albert Català són els principals contribuents del nou disc, gravat a Barcelona el 2023. Altres temes destacats inclouen el segon senzill, “The Wait”, que té un aire vuitanta que recorda bandes com Future Island, i “Wonderkid” , marcat per un piano honky-tonk, una cançó sobre Judy Garland i els seus xocants començaments en la indústria de l'entreteniment. CP està particularment satisfet amb "Little Ones", sobre famosos abusadors de nens que actuen fora de la llei, i "I Hate Myself", una cançó temàticament propera a "Won't Get Fooled Again" de The Who, on l'entusiasme popular pel canvi polític és reprimit per les habituals mostres de corrupció, mentides i abús de poder.

A Permanent Shadow és menys una banda i més un projecte en solitari sota el nom d'una banda, ja que CP Fletcher està al comandament i treballa en un ambient de col·laboradors molt de confiança. Les pistes instrumentals van estar a càrrec de Nieto (cordes), Català (teclats) i del mateix Fletcher (bateria, percussió i programació). Per a aquest projecte, APS ha aconseguit un nou col·laborador visual: Jorge Rodríguez, un reconegut cinematògraf que va dirigir els vídeos dels dos senzills de l'àlbum i va donar certa lluminositat al panorama general fosc.

Però no tot està perdut al món d'A Permanent Shadow. Definitivament hi ha una mica d'enginy i humor a la lletra, i apareixen centelleigs d'esperança aquí i allà. A més, A Permanent Shadow creu fermament que som responsables del nostre propi destí. La cançó de tancament, “Bubbles Of Humanity”, no deixa dubtes sobre això des de la primera línia: “Quan esperes que passi alguna cosa, saps que no passarà res en absolut”. Certament, temps estranys.